Csúnya balesettel kezdődött a rövid pályás gyorskorcsolyázók bemutatkozása a Salt Lake Ice Centerben. A váltók 5000 méteres selejtezőjének második csoportjában 17 körrel a vége előtt a dél-koreai Min Rjung kicsúszott, s olyan szerencsétlenül csapódott a szivacsfalnak -- különösen, hogy a lábáról lesodort olasz versenyzőt még pluszban a nyakába kapta --, hogy végül hordágyon kellett elszállítani a helyszínről. (Később a kórházban derült ki, hogy hát- és csípősérülést szenvedett.)

Az óriáskivetítőn milliószor megismételt jelenet után ugyan többen esküdni mertek volna, hogy az amerikai Rusty Smith könyöke rásegített a bukásra, a megismételt rajtnál csak a koreaiak hiányoztak, a hazai stafétát tovább engedte körözni a versenybíróság. A négy fiú pedig nem sokat teketóriázott, hanem elsőként kvalifikálta magát az olimpia utolsó előtti napján -- azaz február 23-án -- esedékes fináléba, megelőzve az ugyancsak döntős résztvevő olasz csapatot. A másik ágon is nagy csata zajlott, amelyből végül a kanadaiak -- 6:45.455-ös idejük új olimpiai csúcsot jelentett egyben -- és a kínaiak kerültek ki győztesen.

A váltókhoz hasonlóan a férfiak 1000 méterén is csupán az első rostára került sor, ám ez esetben a futamonkénti legjobb kettő csupán a negyeddöntőbe léphetett tovább, amit a favoritok rendre teljesítettek is. A legnagyobb figyelem természetesen az amerikaiak kedvencének, Apolo Anton Ohnónak a futását kísérte, de azért kijutott a dicsfényből csapattársának, Smithnek is, aki azzal hálálta meg a kitüntető figyelmet, hogy a japán Terao Szatoru által négy éve felállított olimpiai rekordnál több mint egy másodperccel gyorsabban (1:28.183) ért célba.

Hogy legalább egy világcsúcs is jusson erre a napra, arról a hölgyek gondoskodtak, pontosabban a dél-koreai Csoj Eun Kjung, aki a középdöntőben honfitársa, Kim Mun Jung 1999-es idejét farigcsálta tovább.

Ebben az esetben azonban fontosabb kérdés volt az, hogy ki lesz a táv első olimpiai bajnoka, hiszen az 1500 méter Salt Lake City-ben szerepel először a programban.

Egyértelműen a Világkupában vezető kínai Jang Jang A-nak állt a zászló, aki valamennyi táv esélyeseként méltán remélte, végre megszerezheti országa első olimpiai aranyérmét. Hogy végül nem így történt, abban félig-meddig névrokonának, Jang Jang S-nek is része volt, aki mindössze öt körrel a vége előtt olyan vehemenciával próbált előretörni, hogy a palánk mellett végezte. Jang Jang A még jóformán hálát sem adhatott az égnek, hogy nem sodorta magával kicsúszó honfitársnője, amikor a hasonló sorsra jutó kanadai Alanna Kraus hatótávolságából kellett kikerülnie. Ezenközben pedig lassan elfogytak a körök, így a kínai bajnoknak -- akárcsak a legjobb európainak, a bolgár Jevgenyija Radanovának -- nem maradt ideje befogni a végig élen álló s a mögötte történtekből mit sem érzékelő dél-koreai párost. Akik közül meglepetésre végül nem az esélyesebb Csoj Eun Kjungnak, hanem a mindössze 15 esztendős Ko Dzsi Hjunnak szólt a nemzeti himnusz.

"Valamennyiünket megrázott, ami Min Rjunggal történt, és hogy ezt követően kizárták a férfiváltónkat a versenyből. Azt hiszem, ez volt az a plsszmotiváció, ami a kettős győzelemhez kellett" -- mondta a boldog győztes, Ko Dzsi Hjun a nap végén.

A magyar olimpiai újoncok -- Farkas Éva, Nagy Mariann, Knoch Balázs és Szántó Kornél -- valamennyien csupán az első kanyarig jutottak. A két juniorkorú hölgy egyaránt utolsóként végzett selejtezőfutamában, míg a férfiak közül Knoch és Szántó is harmadik lett a négyes blokkban.

Névjegy

KO DZSI HJUN

Született: 1986. május 11., Szöul

Nemzetisége: dél-koreai

Sportága: rövid pályás gyorskorcsolya

Magassága/testsúlya: 168 cm/58 kg

Legjobb eredményei: olimpiai bajnok (1500 m, Salt Lake City, 2002), 8x Vk-1. (1500 m, 1000 m, Csangcsun, 1000 m, 1500 m, 3000 m, összetett, Nobejama, 3000 m, Calgary, 1500 m, Salt Lake City, 2001-2002)

RÖVID PÁLYÁS GYORSKORCSOLYA. Férfiak, 1000 m, selejtező: 1. Rusty Smith (amerikai) 1: 28.183 - olimpiai csúcs, régi: 1:29.398, Terao S., japán, 1998, Nagano, 2. Mathieu Turcotte (kanadai) 1.28.229, 3. Fabio Carta (olasz) 1:28.520, 4. M. Cagnon (kanadai) 1:28.718, 5. Tamura N. (japán) 1:28.867, 6. L. Flack (brit) 1:29.584, ...Knoch Balázs (magyar)1:31.061 - kiesett, ...Szántó Kornél (magyar) 1:31.391 -kiesett. Férfiak, 5000 m. A döntőbe jutott: 1. Kanada 6:45.455 - olimpiai csúcs, régi: 7:01.660, Japán, 1998, Nagano, 2. Kína 6:46.625, 3. Egyesült Államok 7:09.778, 4. Olaszország 7:10.787. Nők, 1500 m. Középdöntő: 1. Csoj Eun Kjung (dél-koreai) 2:21.069 - világcsúcs, régi: 2:21.844, Kim Mun Jung, dél-koreai, 1999, Montreal. OB: KO DZSI HJUN (DÉL-KOREA) 2:31.581, 2. Csoj Eun Kjung (Dél-Korea) 2:31.610, 3. Jevgenyija Radanova (Bulgária) 2:31.723, 4. Jang Jang A (Kína) 2:31.791, 5. A. Kraus (Kanada) 3:05.002, 6. Jang Jang S (Kína) - kizárva, ...Nagy Mariann (Magyarország) 2:39.615 - a selejtezőben kiesett, ...Farkas Éva (Magyarország) 2:42.172 - a selejtezőben kiesett

Nemzeti Sport 2002.02.15.