Harmadikként Finnország válogatottját mutatjuk be az olimpiai csoportkörben alanyi jogon induló hat nemzet közül. A népszerű kék-fehér együttes minden világeseményre esélyesként utazhat el, ez most sincs másként, Kimmo Timonen ugyanakkor rettentő óvatos.

"Nem azt mondom, hogy nincs esélyünk az aranyérem megszerzésére, csupán azt, hogy nem mi vagyunk az első számú várományosai. Van viszont valami, ami az előnyünkre válhat: a csapategység. Nincs még egy válogatott, amelyben a társak olyan jól ismerik egymást, mint mi, és tekintettel arra, hogy az összes csapat egy napot készülhet az első erőpróbára, ez mindenképpen sokat nyom a latban" - értékelt a Nashville Predatorst erősítő Timonen.

Nagy kérdés, hogy vajon ki játszik majd a centerposzton, Saku Koivu, az 1998-as naganói olimpia legeredményesebb hokisa ugyanis nem áll a csapat rendelkezésére (tavaly ősszel rákos daganatot fedeztek fel a gyomrában, szerencsére felgyógyulóban van), és rajta kívül nincs igazán jó középcsatára a finneknek. Talán egyedül a hatodik olimpiájára készülő (!), 37 éves Raimo Helminen. Vagy van egy másik lehetőség: nem centert játszatnak középen, hanem mondjuk egy jobbszélsőt, olyat, mint Sami Kapanen. "Hiányzik Saku, de valakinek pótolnia kell őt. Ha én, hát legyen!" - fogalmazott a Carolina Hurricanes menője. Annyira azért nem kell félniük az északiaknak, hiszen olyan nevek vannak a szélvészgyors hokit játszó válogatottban, ha nem is centerposzton, mint Teemu Selänne, Jere Lehtinen, Ville Nieminen, avagy az előbb említett Kapanen. Ezzel a kerettel márpedig eljuthat a csapat odáig, ameddig Naganóban - a bronzéremig.

(Finnország Oroszországgal, az Egyesült Államokkal és a selejtezőből feljutó Fehéroroszországgal került egy csoportba.)

FINNORSZÁG

Mez	Név	Poszt	Klub
30	Pasi Nurminen	kapus	Atlanta Thrashers
31	Jussi Markkanen	k	Edmonton Oilers
35	Jani Hurme	k	Ottawa Senators
4	Kimmo Timonen	védő	Nashville Predators
5	Sami Salo	v	Ottawa Senators
6	Ossi Vaananen	v	Phoenix Coyotes
7	Aki-Petteri Berg	v	Toronto Maple Leafs
21	Jyrki Lumme	v	Dallas Stars
27	Teppo Numminen	v	Phoenix Coyotes
44	Janne Niinimaa	v	Edmonton Oilers
8	Teemu Selänne	csatár	San Jose Sharks
10	Ville Nieminen	cs	Colorado Avalanche
12	Olli Jokinen	cs	Florida Panthers
14	Raimo Helminen	cs	Ilves Tampere
16	Niklas Hagman	cs	Florida Panthers
17	Tomi Kallio	cs	Atlanta Thrashers
22	Mikko Eloranta	cs	Los Angeles Kings
24	Sami Kapanen	cs	Carolina Hurricanes
26	Jere Lehtinen	cs	Dallas Stars
36	Juha Ylonen	cs	Tampa Bay Lightning
37	Jarkko Ruutu	cs	Vancouver Canucks
41	Antti Aalto	cs	Jokerit
42	Juha Lind	cs	Södertälje (svéd)

Edző: Hannu Aravirta

Kozlov helyett Dacjuk

OROSZORSZÁG. Dmitrij Juskevics után Viktor Kozlovról is le kell mondania Vjacseszlav Fetyiszovnak, az orosz válogatott kapitányának. A Florida Panthersben játszó Kozlov izomhúzódás miatt dőlt ki a sorból. Helyére a Detroit Red Wings újoncát, Pavel Dacjukot hívta meg Fetyiszov a válogatottba.

Nemzeti Sport 2002.02.13.